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Quando sento qualcuno chiedere “ma perché certi mercati li hanno tolti?”, so che stiamo per parlare di prop bet. I mercati prop — quelle scommesse su eventi specifici e secondari come il primo cartellino, il numero di corner, il marcatore al minuto X — sono gli stessi che i regolatori di mezzo mondo stanno mettendo sotto scrutinio per ragioni di integrità sportiva. Non è un capriccio, e dodici anni di osservazione del mercato mi permettono di raccontartelo senza pathos, ma anche senza minimizzazioni.
Che cos’è un prop bet e perché esiste come categoria separata
Il termine viene dall’inglese “proposition bet” e indica qualsiasi scommessa non legata al risultato principale di un evento. Nel calcio, il risultato principale è chi vince, chi pareggia, chi perde — il classico 1X2 — più eventualmente il numero di gol totali. Tutto il resto, dal primo marcatore al minuto in cui arriva il primo cartellino, dal numero di calci d’angolo al giocatore che farà più tiri in porta, rientra nei prop bet.
I prop bet esistono perché rispondono a una domanda di engagement dei giocatori. Chi segue una partita per 90 minuti vuole avere qualcosa in gioco durante tutto il match, non solo sul risultato finale. Una scommessa sul primo corner ti tiene incollato ai primi dieci minuti, una sul marcatore ti fa tifare per un giocatore specifico indipendentemente dall’esito, una sul numero totale di cartellini ti fa guardare con occhi diversi ogni fallo tattico. Funziona, ed è il motivo per cui i palinsesti dei concessionari ADM offrono centinaia di mercati prop su ogni big match di Serie A.
Il dato di contesto è impressionante: nella top 50 degli eventi sportivi con la più alta raccolta scommesse della storia figurano esclusivamente partite di calcio. Una parte significativa di quella raccolta non arriva dall’1X2, ma proprio dai mercati prop che moltiplicano le occasioni di gioco e le opzioni combinate. In un’economia dove ogni giornata di Serie A può muovere decine di milioni di euro di raccolta, i prop sono la parte più dinamica e anche la più vulnerabile sotto il profilo dell’integrità.
Perché alcuni mercati prop sono considerati a rischio
Un mercato prop è considerato a rischio quando due condizioni si sommano: primo, l’evento a cui è riferito può essere influenzato da una singola persona o da un piccolo gruppo di persone con un’azione minima; secondo, quell’azione può essere compiuta senza alterare visibilmente lo svolgimento sportivo della partita, e senza lasciare una traccia riconoscibile a occhio nudo o alla revisione video.
I casi tipici sono ben noti. Il primo corner di una partita può essere ottenuto deliberatamente da un difensore che devia il pallone in fallo laterale, senza che nessuno all’esterno noti nulla di strano. Il primo cartellino giallo può essere indotto da un fallo tattico volontario in un momento combaciante con un accordo esterno. Il numero totale di tiri in porta può essere gonfiato con conclusioni intenzionali da distanze lunghe, senza alcun beneficio sportivo reale. Il minuto del primo fallo può essere manipolato. Sono tutti eventi micro, difficili da rilevare come anomalie sul campo ma perfettamente tracciabili nei flussi di scommesse.
E qui arriva il legame con l’integrità. Tra aprile e dicembre 2025 la UK Gambling Commission ha emesso 592 ordini di cessazione, segnalato circa 328.000 URL ai motori di ricerca e fatto rimuovere oltre 203.000 link collegati a operatori e contenuti irregolari. Quella quantità di interventi riflette anche la pressione crescente sui mercati prop, dove il rapporto fra probabilità di manipolazione e difficoltà di rilevazione è più sbilanciato rispetto ai mercati principali. Una scommessa importante sul risultato finale di Inter-Juventus è rischiosa da manipolare perché coinvolge l’intero esito; una scommessa importante sul primo corner della stessa partita è molto più aggredibile con meno “rumore” sportivo.
Cosa ha fatto ADM sui mercati vulnerabili
L’Agenzia delle Dogane e dei Monopoli ha progressivamente ridotto il perimetro dei prop bet considerati troppo esposti. Il meccanismo di intervento non è quello di un divieto secco, ma di una filtratura del palinsesto: alcuni mercati sono stati semplicemente rimossi dalla disponibilità commerciale dei concessionari italiani, altri sono stati mantenuti ma con limiti di puntata massimo molto bassi, altri ancora sono stati ridisegnati per includere soglie e combinazioni meno manipolabili.
Il risultato concreto, se oggi apri il palinsesto di un concessionario ADM e lo confronti con quello di dieci anni fa, è che la gamma dei prop è rimasta vasta ma selezionata. Puoi ancora giocare Under/Over sul numero di corner complessivi, o puntare sul marcatore in qualsiasi momento. Ma mercati ultra-specifici come “minuto esatto del primo cartellino giallo” o “giocatore che farà il primo tiro in porta” non sono più disponibili sulla stragrande maggioranza dei concessionari italiani. È una scelta di prudenza che allinea il mercato italiano a una tendenza europea generale.
Un altro strumento di controllo è il monitoraggio in tempo reale delle anomalie di mercato. I concessionari ADM sono collegati a sistemi di alert che segnalano automaticamente flussi anomali di scommesse su determinati mercati — per esempio, un’impennata improvvisa di volume su un prop bet di un match di Serie C poche ore prima del calcio d’inizio. Quelle segnalazioni vengono trasmesse ad ADM e, quando necessario, alle autorità sportive nazionali e internazionali per l’avvio di indagini. Il tema del monitoring è vasto e merita un trattamento a sé, che ho dedicato all’articolo sull’alert system per le scommesse sospette.
Esempi internazionali e la direzione che sta prendendo il settore
L’Italia non è isolata in questo percorso. Vari regolatori europei stanno restringendo i mercati prop dopo una serie di casi che hanno coinvolto campionati minori e sport secondari. Il Regno Unito ha affrontato il tema nel White Paper del 2023 e nelle iniziative successive della Gambling Commission, la Francia ha imposto restrizioni su alcune tipologie di mercato live, la Germania ha seguito con una linea simile nella regolazione post-2021.
Tim Miller, executive director della UK Gambling Commission, l’ha sintetizzata con una frase che riassume la filosofia del nuovo approccio: “La protezione dei consumatori va di pari passo con la protezione dei ricavi legali”. La logica è che mercati irregolari non tutelano nessuno — non lo scommettitore, che compra un prodotto manipolabile, non l’operatore, che vede il suo margine eroso da frodi, non lo sport, che vede la sua credibilità compromessa da episodi di interferenza. Ridurre il perimetro è una forma di igiene del mercato, non una limitazione punitiva.
C’è poi un tema di campionati minori che merita una menzione specifica. I prop bet sono proporzionalmente più rischiosi nei campionati dove i volumi di scommesse sono contenuti e dove i controlli e i procedimenti disciplinari sono meno strutturati. Una manipolazione di un corner in Serie D o in una coppa nazionale di un paese minore può passare sotto i radar molto più facilmente di una simile manipolazione in Serie A, dove il volume di attenzione è altissimo. Per questo motivo, i concessionari italiani tendono a offrire meno prop sui campionati minori che sui top, e alcuni prop specifici non sono disponibili affatto al di fuori dei cinque grandi campionati europei.
Lo scommettitore medio non perde quasi nulla da queste restrizioni. I mercati rimossi erano, per il 99% dei giocatori, eccentricità di palinsesto più che giocate davvero utilizzate. Il beneficio in termini di protezione complessiva del sistema, invece, è reale e misurabile nei dati aggregati di integrità. Un prop bet in meno, su un mercato manipolabile, è un rischio in meno per tutti. Per inquadrare il dibattito sui prop bet dentro la discussione più ampia sulla tutela del calcio italiano, dai casi recenti alle scelte normative della FIGC, rimando alla nostra guida all’integrità nel calcio scommesse; per la cornice complessiva della scelta di un sito di scommesse calcio nel 2026, dalla licenza al payout, il punto di partenza resta la guida ai migliori siti pronostici calcio scommesse.